Highlands Coffee và thương vụ 2.300 tỷ đồng: Cuộc chuyển giao hay tiếp nối?

Sau thỏa thuận giữa Viet Thai International và Jollibee Foods Corporation vừa được công bố, Viet Thai International (VTI) - tập đoàn do nhà sáng lập Highlands Coffee David Thái thành lập - nâng tỷ lệ sở hữu từ 40% lên 51%, qua đó trở thành cổ đông kiểm soát, trong khi Jollibee Foods Corporation tiếp tục đồng hành với tỷ lệ sở hữu 49%.

Về mặt pháp lý, cơ cấu sở hữu của Highlands Coffee có sự thay đổi. Nhưng trên thực tế, từ những ngày đầu thành lập, hoạt động quản trị, vận hành và phát triển thương hiệu vẫn do ông David Thái, trong vai trò CEO, cùng đội ngũ nhân sự tại Việt Nam trực tiếp dẫn dắt.

Nhìn lại Highlands ngày đầu: Cuộc chuyển giao mới nhưng không mới

Từ khi thành lập cho tới khi Highlands đạt quy mô 1.062 cửa hàng trong và ngoài nước, đội ngũ lãnh đạo trong những phát biểu trước báo chí luôn khẳng định Highlands Coffee là thương hiệu cà phê “Sinh ra tại Việt Nam, Phục vụ người tiêu dùng Việt Nam”, muốn làm tốt tại Việt Nam trước khi nghĩ tới việc xuất khẩu.

Tháng 8/1995, ông David Thái từ Mỹ trở về Hà Nội. Giữa phố phường, hình ảnh chiếc phin kim loại nhỏ từng giọt cà phê cùng văn hóa cà phê cóc bên đường đã giúp định hình rõ hơn cảm nhận về cội nguồn trong người thanh niên Việt kiều. Khát vọng xây dựng một thương hiệu Việt gìn giữ và lan tỏa văn hóa thưởng thức cà phê của người Việt khởi đầu từ đây.

Highlands bắt đầu từ những thử nghiệm liên tục về chọn hạt, rang xay, pha chế để đảm bảo chuẩn hương vị cà phê Việt. Nhà sáng lập cho biết mục tiêu không phải mở rộng quy mô, mà là chất lượng. Bên cạnh hương vị, niềm tự hào về cà phê Việt thể hiện qua không gian thưởng thức mang tính kết nối và từng điểm chạm với khách hàng, cũng được nhắc đến như nền tảng không đổi của Highlands Coffee cho đến nay.

Đại diện chuỗi cà phê khẳng định thương vụ mới không làm thay đổi định hướng, mà tiếp nối cam kết phục vụ người tiêu dùng Việt Nam được thương hiệu theo đuổi trong gần 30 năm qua. Trong giai đoạn phát triển tiếp theo, tầm nhìn của nhà sáng lập về việc nâng tầm vị thế cà phê Việt tiếp tục là định hướng xuyên suốt, được hiện thực hóa qua chất lượng sản phẩm, tiêu chuẩn vận hành và trải nghiệm khách hàng nhất quán trên toàn hệ thống.

Highlands sẽ vận hành ra sao trong giai đoạn mới?

Ở thời điểm thương vụ diễn ra, chuỗi vừa cán mốc cửa hàng thứ 1.000, với hơn 12.000 nhân sự và hơn 100 triệu ly cà phê được phục vụ mỗi năm. Đến cuối quý II năm nay, số điểm bán tăng lên 1.062 trong và ngoài nước.

Quy mô và tốc độ tăng trưởng như hiện tại được kiểm soát bởi hệ thống tiêu chuẩn và văn hóa quản trị tương đối ổn định, thành một mô hình vận hành đã chứng minh tính hiệu quả qua 30 năm. Sự kết hợp giữa kinh nghiệm vận hành quốc tế từ Jollibee và tầm nhìn do nhà sáng lập dẫn dắt tạo nên một lợi thế cạnh tranh của chuỗi cà phê này: vừa đảm bảo các chuẩn mực quản trị quốc tế, vừa giữ bản sắc Việt của thương hiệu được sáng lập bởi người Việt, vì người Việt.

Highlands định vị mình không dừng lại ở việc phục vụ cà phê, mà còn là điểm tụ hội cộng đồng, nơi mọi người có không gian thưởng thức, kết nối và gắn bó. Để làm được điều này, lãnh đạo Highlands thường nhắc đến “Tận Tâm” định hình cách thức thương hiệu này vận hành chuỗi 1000 cửa hàng. Văn hoá này được giải thích là triết lý đặt con người làm trung tâm, chu đáo, tỉ mỉ và trách nhiệm trong hành trình trải nghiệm của khách hàng. Sự nhất quán góp phần duy trì chất lượng dịch vụ và làm phong phú thêm trải nghiệm văn hóa cà phê của người tiêu dùng tại các cửa hàng Highlands Coffee.

Việc duy trì một cách kỷ luật chất lượng của chuỗi cà phê lớn nhất Việt Nam này còn liên quan đến hệ sinh thái, kéo dài từ các vùng trồng như Sơn La, Lâm Đồng và Đắk Lắk,... nhà máy, kho bãi, logistics đến cửa hàng. Sự phối hợp giữa các mắt xích này tạo thành lớp hạ tầng, vừa cung ứng hiệu quả cho quy mô hơn 1.000 cửa hàng, vừa duy trì chuẩn chất lượng đồng đều từ nguyên liệu đầu vào đến trải nghiệm cuối.

Nền tảng vận hành và chuỗi cung ứng được xây dựng qua nhiều năm cũng cho thấy định hướng lâu dài của Highlands Coffee trong việc đầu tư hạ tầng sản xuất, phát triển nguồn nguyên liệu Robusta chất lượng cao từ các vùng trồng nội địa và nâng cao năng lực cạnh tranh. Giai đoạn tiếp theo có thể xem là điểm khởi đầu mới, nhưng vẫn tiếp nối trên nền tảng không đổi được thương hiệu duy trì ba thập kỷ qua.