Bất ngờ phát hiện mỏ đất hiếm nhẹ lớn thứ 2 thế giới

Bộ Tài nguyên Thiên nhiên Trung Quốc (MNR) đã công bố kết quả thăm dò mỏ mới cho thấy trữ lượng đất hiếm đáng kể tại Maoniuping, huyện Miên Ninh, tỉnh Tứ Xuyên, Tây Nam Trung Quốc, theo kênh Tài chính của Đài Truyền hình Trung ương Trung Quốc (CCTV) đưa tin hôm thứ 3 (24/3).

Báo cáo dẫn kết quả thăm dò khoáng sản do MNR công bố cho biết, tổng cộng 9,6656 triệu tấn oxit đất hiếm, cùng với 27,1354 triệu tấn fluorit và 37,2277 triệu tấn barit, đã được tìm thấy tại khu vực khai thác Maoniuping.

Việc phát hiện oxit đất hiếm mới trong khu vực này đã làm tăng trữ lượng hơn 300%, đưa nơi đây trở thành mỏ đất hiếm nhẹ lớn thứ hai thế giới sau mỏ Bayan Obo ở Khu tự trị Nội Mông, Bắc Trung Quốc, theo báo cáo.

Các chuyên gia cho biết, những phát hiện này đại diện cho một khám phá quan trọng khác, giúp củng cố đáng kể trữlượng đất hiếm chiến lược của quốc gia này và mở rộng khả năng tiếp cận các nguồn tài nguyên được sử dụng trong sản xuất các sản phẩm công nghệ cao, hệ thống năng lượng sạch và nhiều ngành công nghiệp mới nổi.

Đất hiếm là một nguồn tài nguyên chiến lược quan trọng, và việc quản lý quá trình khai thác và luyện kim-tách chúng là rất quan trọng đối với an ninh tài nguyên quốc gia và sự phát triển bền vững của các ngành công nghiệp liên quan, ông Wu Chenhui, một nhà phân tích độc lập chuyên về lĩnh vực khoáng sản quan trọng, nói với Global Times hôm 24/3.

Ông cho biết phát hiện mới nhất này có ý nghĩa quan trọng, đặc biệt khi nhu cầu toàn cầu về khoáng sản quan trọng ngày càng tăng và an ninh chuỗi cung ứng trở thành ưu tiên hàng đầu đối với các nền kinh tế lớn.

Oxít đất hiếm được sử dụng rộng rãi trong vật liệu từ tính, phốt pho và các ứng dụng quan trọng khác, đóng vai trò là các nguyên tố không thể thiếu đối với ngành công nghiệp hiện đại và sản xuất cao cấp. Thường được mệnh danh là "vitamin của ngành công nghiệp hiện đại", các nguyên tố đất hiếm sở hữu các đặc tính quang học độc đáo, một số còn thể hiện đặc tính từ tính mạnh khiến chúng không thể thay thế trong năng lượng mới, vật liệu mới, hàng không vũ trụ, v.v.

Xe điện, động cơ điện cần vật liệu nam châm đất hiếm năng lượng cao để nâng cao hiệu suất và mật độ công suất. Cáp quang, bộ khuếch đại tín hiệu dựa vào erbium và các khoáng chất đất hiếm khác để đảm bảo truyền dẫn ổn định.

Fluorit là nguồn cung cấp flo chính cho chất làm lạnh và lớp phủ chống dính. Barit được sử dụng làm chất làm tăng trọng lượng trong khoan dầu và làm chất cản quang cho tia X y tế, trong khi antimon được sử dụng rộng rãi làm chất chống cháy trong thiết bị điện tử, máy bay và tàu cao tốc.

Các chuyên gia công nghiệp Trung Quốc nhận định bước đột phá tại Maoniuping sẽ tăng cường an ninh nguồn tài nguyên đất hiếm nhẹ của Trung Quốc, tạo "niềm tin về tài nguyên" cho sự phát triển của các ngành công nghiệp chiến lược mới nổi, theo báo Khoa học và Công nghệ hàng ngày.

Phát hiện này bổ sung vào một loạt các thành công trong thăm dò những năm gần đây, bao gồm việc phát hiện ra một mỏ antimon lớn ở huyện Dangchang, tỉnh Cam Túc, Tây Bắc Trung Quốc. Mỏ Bayan Obo, mỏ đất hiếm lớn nhất thếgiới, có trữ lượng công nghiệp đã được chứng minh là 44 triệu tấn đất hiếm, chiếm 83,7% tổng trữ lượng quốc gia, theo các báo cáo truyền thông.

Trung Quốc là nhà sản xuất đất hiếm lớn nhất thế giới, chiếm hơn 80% sản lượng toàn cầu hàng năm, theo hãng thông tấn Tân Hoa Xã.