49 triệu người Mỹ chi 84 tỷ USD chỉ để thoát khỏi ‘cơn ác mộng’ này, tạo ra một ngành kinh doanh trị giá hàng tỷ USD

Bác sĩ Daniel Erichsen từng dành khoảng 1 thập kỷ để khám cho những bệnh nhân phải vật lộn với chứng ngưng thở khi ngủ và chứng mất ngủ.

Năm 2021, sự nghiệp của ông có thay đổi lớn khi ông bị sa thải. Ông đã ngừng kê đơn thuốc cho bệnh nhân và từ chối giới thiệu họ làm các xét nghiệm tốn kém, tốn thời gian và ông cho là vô nghĩa.

Sau nhiều năm lắng nghe bệnh nhân mô tả những khó khăn của họ với chứng mất ngủ và những nỗ lực tuyệt vọng để khắc phục, bác sĩ Erichsen kết luận rằng vấn đề không nằm ở bệnh nhân mà cách họ được đối xử.

Việc chữa chứng mất ngủ là một ngành kinh doanh cực khủng. Theo công ty nghiên cứu thị trường Imarc, thị trường chữa trị chứng mất ngủ toàn cầu sẽ đạt 5,1 tỷ USD trong năm nay và tăng lên 6,1 tỷ USD vào năm 2028. Con số này bao gồm tiền thuốc có và không kê đơn, thiết bị y tế và nhiều loại trị liệu khác nhau.

Trong báo cáo, Imarc cho biết rằng đại dịch Covid-19 bùng phát ở Mỹ vào đầu năm 2020 và tạo ra những thay đổi xã hội chưa từng có. Mọi người bị cô lập với xã hội cùng vô số thách thức trong công việc cũng như gia đình. Điều đó ảnh hưởng lớn đến giấc ngủ và khiến cho thị trường ngày càng phát triển mạnh.

Ngay cả trước khi đại dịch bùng phát, ngành công nghệ cũng đã tìm ra nhiều cách để tham gia vào lĩnh vực có nhu cầu lớn này. Trình theo dõi giấc ngủ được cài trong Apple Watch và các thiết bị Fitbit. Ngoài ra còn có nhẫn thông minh của Oura. Công ty cho biết sau khi bán chiếc nhẫn thứ 1 triệu, công ty huy động được tiền đầu tư với mức định giá 2,55 tỷ USD.

Nhiều ứng dụng thiền như Calm, Headspace và Breethe chứa nội dung để giúp mọi người đi vào ngủ.

Các ứng dụng khác, bao gồm một số ứng dụng được hỗ trợ bởi các công ty đầu tư mạo hiểm, thúc đẩy liệu pháp hành vi nhận thức về chứng mất ngủ, hay còn gọi là CBT-I. Liệu pháp nhằm thay đổi cách mọi người nghĩ về giấc ngủ và kết hợp với thay đổi hành vi.

Các ứng dụng CBT-I bao gồm Sleep Reset do Simple Habit phát triển và Dawn Health do Kindred Ventures đầu tư.

Trong thông cáo báo chí, Dawn cho biết chứng mất ngủ đã ảnh hưởng đến 49 triệu người Mỹ, dẫn đến việc tiêu tốn 84 tỷ USD chi phí chăm sóc sức khỏe. Chứng mất ngủ cũng gây thiệt hại 100 tỷ USD do các tai nạn và làm việc thiếu năng suất.

Sau khi lắng nghe hàng trăm câu chuyện từ những người gặp khó khăn trong giấc ngủ, Erichsen tin rằng ngành y tế đang phân loại sai chứng mất ngủ thành chứng rối loạn giấc ngủ, gộp nó với chứng trầm cảm, lo âu và rối loạn tâm thần.

Erichsen đã nhìn nhận nó theo một cách khác. Những người đến phòng khám của ông đều sợ hãi. Sợ hãi là mẫu số chung. Vì vậy, thay vì gọi chứng mất ngủ là một rối loạn, Erichsen thích mô tả nó như một nỗi ám ảnh.

Do đó, Erichsen muốn thay đổi cách mọi người nghĩ về giấc ngủ. Ông lập kênh YouTube và một ứng dụng huấn luyện cá nhân. Ngoài nội dung miễn phí, một chương trình “Miễn nhiễm với mất ngủ” có giá 259 USD/tháng. Một cuộc gọi dài 45 phút với Erichsen sẽ có giá 289 USD.

Erichsen cho biết, mục tiêu là giúp mọi người tìm ra cách mà không cần chi tiền tốn kém hàng tháng. Ông nói: “Trong vòng 2-4 tháng, hầu hết khách hàng đã sẵn sàng tự mình làm điều đó”.

Trong khi đó, một chuyên gia về giấc ngủ khác đã bày tỏ quan điểm về phương pháp của Erichsen. Nhà tâm lý học Michael Breus, đồng thời là thành viên của Học viện Y học về Giấc ngủ Mỹ, cho rằng phương pháp này là “thảm họa”. Ông nói rằng các cách của Erichsen mang lại hy vọng hão huyền cho bệnh nhân. Ông Breus cũng cho biết Erichsen không cung cấp dữ liệu nào về hiệu quả từ phương pháp tiếp cận của ông.

Theo CNBC