Du khách từ khắp nơi trên thế giới đã đổ xô đến Vườn thú mở Khao Kheow ở tỉnh Chonburi để xem chú hà mã hai tháng tuổi đáng yêu Moo Deng ("thịt lợn nhảy" trong tiếng Thái), có những video dễ thương lan truyền trên TikTok và Instagram.

Từ sự nổi tiếng của Moo Deng, các meme, đồ lưu niệm và giày dép… liên quan đến chú hà mã này đã được sản xuất hàng loạt. Cũng do sự nổi tiếng của Moo Deng, cũng dẫn đến sự gia tăng thu nhập của sở thú từ việc bán vé, đạt khoảng 19,2 triệu baht (587.000 USD) từ ngày 1 đến 25/9, theo SCMP.

Để tránh tình trạng quá tải tại chuồng, sở thú đã giới hạn thời gian xem Moo Deng xuống còn 5 phút cho mỗi du khách và phát trực tiếp 24 giờ cho người hâm mộ trên toàn thế giới.

Theo Bangkok Post, Vườn thú mở Khao Kheow đang chuẩn bị đăng ký nhãn hiệu cho cái tên “Moo Deng the Hippo” khi chú hà mã nhỏ bé đã trở thành siêu sao toàn cầu.

Giám đốc vườn thú Narongwit Chodchoi cho biết một mục tiêu là ngăn chặn loài động vật này bị bất kỳ ai khác thương mại hóa, AP đưa tin.

“Sau khi chúng tôi làm điều này, chúng tôi sẽ có nhiều thu nhập hơn để hỗ trợ các hoạt động giúp cuộc sống của các loài động vật tốt đẹp hơn”, AP trích lời ông cho biết.

“Những lợi ích chúng tôi nhận được sẽ quay trở lại sở thú để cải thiện cuộc sống của tất cả các loài động vật ở đây”.

“Điều đó vượt quá mong đợi”, anh nói với AP. “Tôi muốn mọi người biết đến Moo Deng. Tôi muốn nhiều người đến thăm, hoặc xem trực tuyến, hoặc để lại những bình luận vui nhộn. Tôi chưa bao giờ nghĩ đến (điều này)”.

Moo Deng đã trở thành chủ đề của các meme trên khắp Internet, với hình ảnh được các đội thể thao chuyên nghiệp của Mỹ, các đội bóng đá châu Âu và nhiều tổ chức khác sử dụng theo những cách thu hút sự chú ý.

Trên nền tảng X, bài đăng của một nghệ sĩ đất sét về Moo Deng đã nhận được hơn 100.000 lượt thích và 10 triệu lượt xem. Trên Instagram, ca sĩ Hàn Quốc Ningning, với hơn 8 triệu người theo dõi, cũng đã đăng một bức ảnh của Moo Deng, theo Khaosod English.

Vườn thú mở Khao Kheow từng khó khăn vì doanh thu giảm

Ông Narongwit nhìn thấy cơ hội biến tất cả sự quan tâm đó thành doanh thu có thể được sử dụng để thúc đẩy công tác của sở thú, nằm cách Pattaya khoảng 40km về phía đông bắc tại Chon Buri.

Nơi này rộng 800 ha, nơi sinh sống của hơn 2.000 loài động vật, điều hành các chương trình nhân giống cho nhiều loài động vật, một số loài trong số chúng có nguy cơ tuyệt chủng. Loài hà mã lùn, có nguồn gốc từ Tây Phi, đang bị đe dọa bởi nạn săn trộm và mất môi trường sống. Chỉ còn khoảng 2.000 đến 3.000 con trong tự nhiên.

Để giúp gây quỹ, sở thú đã sản xuất áo và quần in hình Moo Deng, với nhiều mặt hàng khác sẽ ra mắt.

Lô đầu tiên gồm 700 chiếc áo phông Moo Deng đã bán hết tại nhà hàng Green Mountain của sở thú với giá 329 baht mỗi chiếc.

Ông Narongwit cho biết cơn sốt Moo Deng đã làm tăng số lượng du khách lên 50%, ông cũng dự đoán sẽ có nhiều du khách nước ngoài hơn, đặc biệt là những du khách đến từ các quốc gia châu Á khác như Nhật Bản, Trung Quốc và Hàn Quốc.

Cái tên “Moo Deng” xuất phát từ một cuộc thăm dò ý kiến ​​do Vườn thú Khao Kheow Open tổ chức. Có ba lựa chọn tên để bình chọn: Moo Deng, Moo Daeng và Moo Sap. Trong số 20.000 người bầu chọn, đa số chọn cái tên Moo Deng, trở thành tên chính thức.

Nhiều người nói rằng cả ngoại hình và hành vi của cô nàng hà mã thực sự phù hợp với cái tên "Deng" (có nghĩa là "nhảy" trong tiếng Thái). Đúng với bản tính vui tươi, cô hà mã nhỏ chạy nhảy khắp nơi đầy năng lượng suốt ngày.

Moo Deng đã trở thành điểm thu hút chính của Vườn thú mở Khao Kheow. Các đoạn video clip và hình ảnh về “Moo Deng” được chia sẻ qua trang “Kha Moo and The Gang” của Attapol Nuundee, một người trông coi vườn thú gần gũi với gia đình hà mã nổi tiếng trên mạng xã hội, đã tạo nên những khoảnh khắc dễ thương của gia đình hà mã được chia sẻ thường xuyên. Điều này đã khiến Moo Deng được sử dụng như một meme và thu hút người hâm mộ trên mạng xã hội.

Người trông coi Moo Deng, Atthapon Nundee, đã đăng ảnh trực tuyến về những khoảnh khắc dễ thương của các loài động vật mà anh chăm sóc trong khoảng 5 năm. Anh cho biết anh không bao giờ tưởng tượng được chú hà mã lùn mới sinh này sẽ trở thành một siêu sao Internet.

Vườn thú mở Khao Kheow, được thành lập cách đây 46 năm, được biết đến với khái niệm mở với khu vực rộng lớn dành cho hơn 300 loài động vật. Đây là điểm đến phổ biến cho cư dân Bangkok, cách đó chưa đầy 2 giờ và lý tưởng cho các chuyến đi chơi của gia đình.

Tuy nhiên, vào năm 2023, đây là một trong sáu vườn thú bị ảnh hưởng do mất doanh thu do COVID-19, trái ngược với việc chi phí nhân sự và thức ăn chăn nuôi ngày càng tăng.