Các doanh nghiệp Mỹ bắt đầu cảm nhận 'cái khó' từ thuế quan: Sốt sắng 'thắt lưng buộc bụng', đóng băng hoạt động tuyển dụng và sa thải bớt nhân sự

Ở mọi lĩnh vực, từ hóa chất đến công nghệ và sản xuất thiết bị y tế, doanh nghiệp Mỹ đang đẩy mạnh kế hoạch "thắt lưng buộc bụng".

Andre Schulten, CFO của Procter & Gamble, cho biết: "Chúng tôi sẽ phải sử dụng mọi công cụ trong ‘kho vũ khí’ của mình để giảm thiểu tác động của thuế quan lên chi phí."

Dù chưa có nhiều doanh nghiệp công bố kế hoạch cắt giảm lao động quy mô lớn, song nhiều dấu hiệu thắt chặt ngân sách đã bắt đầu xuất hiện: tốc độ tuyển dụng chậm lại, nhiều vị trí để trống lâu hơn và chi tiêu cho hoạt động tư vấn, hợp đồng ngắn hạn bị kiểm soát nghiêm ngặt.

Trong các cuộc họp báo cáo lợi nhuận gần đây, nhiều CEO đã lặp lại một triết lý quản trị quen thuộc: "Kiểm soát những gì có thể kiểm soát." 

Mark George, CEO của công ty vận hành đường sắt Norfolk Southern, chia sẻ với nhà đầu tư rằng công ty sẽ tìm cách tiết kiệm chi phí nhiên liệu và lao động, trong bối cảnh bất ổn do tai nạn tàu hỏa tại East Palestine, mâu thuẫn với một nhà đầu tư chủ động và sự thay đổi ban lãnh đạo đã tạo áp lực lớn lên hoạt động của họ.

Tương tự, CEO Arvind Krishna của IBM cho biết công ty sẽ tập trung vào các sáng kiến nâng cao năng suất nội bộ. PepsiCo cũng đang "kiểm soát những gì có thể", một phần bằng cách tối ưu hóa chuỗi cung ứng. Một số lãnh đạo khác không nói về chi tiết nhưng xác nhận họ đang rà soát tất cả các phương án tiết kiệm tiềm năng.

Trong bối cảnh Nhà Trắng liên tục thay đổi yêu cầu về thuế quan, việc ra quyết định đầu tư dài hạn hay tái cấu trúc chuỗi cung ứng trở nên khó khăn hơn bao giờ hết. Tuy nhiên, các doanh nghiệp vẫn còn một giải pháp phổ biến: cắt giảm chi phí ngay lập tức.

Hãng sản xuất đồ chơi Hasbro đã đẩy nhanh kế hoạch cắt giảm 1 tỷ USD chi phí trong nhiều năm, với mục tiêu tiết kiệm thêm 175-225 triệu USD trong năm nay. Trước đó, hãng đã tìm cách tiết kiệm bằng việc thay đổi thiết kế sản phẩm, chẳng hạn như dùng một loại gỗ duy nhất cho các khối gỗ Jenga.

Công ty hoá chất Dow cũng tuyên bố sẽ cắt giảm khoảng 6 tỷ USD chi phí sau khi báo lỗ trong quý I. Họ sẽ hoãn lại việc xây dựng nhà máy ethylene không phát thải tại Alberta, Canada và xem xét lại kế hoạch mở rộng nhà máy hóa chất tại Đức và Anh.

Tại Principal Financial Group, quyền CFO Joel Pitz cho biết công ty sẽ thắt chặt chi tiêu cho hoạt động tư vấn, di chuyển và trì hoãn việc tuyển dụng mới để kiểm soát chi phí chặt chẽ hơn.

Các chuyên gia cho rằng, trong thời điểm bất ổn như hiện tại, việc tinh gọn bộ máy và tiết kiệm chi phí nội bộ là chiến lược khả thi duy nhất cho các doanh nghiệp. 

Song, nhiều doanh nghiệp cũng rất thận trọng để tránh cắt giảm quá mức, đề phòng khả năng chiến tranh thương mại hạ nhiệt hoặc nền kinh tế hồi phục nhanh hơn dự báo. 

Theo Ron Williams, cựu CEO của hãng bảo hiểm sức khoẻ Aetna, không nhiều công ty muốn sa thải hàng loạt, vì họ đã từng mất nhiều nhân tài sau đại dịch Covid-19 và rất khó khăn để tuyển lại. Thay vào đó, họ chỉ trì hoãn những khoản chi tiêu lớn cho đến khi tình hình rõ ràng hơn.

Tại GE Aerospace, CEO Larry Culp nhấn mạnh công ty sẽ không cắt giảm các khoản đầu tư vào nghiên cứu và phát triển, cũng như tránh làm ảnh hưởng chuỗi cung ứng. Họ tìm cách tiết kiệm chi phí đi lại, vận hành logistics và thu hẹp quy mô tuyển dụng. GE Aerospace dự kiến sẽ phải gánh khoản chi phí thuế quan lên tới 500 triệu USD trong năm nay.

Tuy nhiên, một số công ty cũng đã tiến hành cắt giảm nhân sự. Hãng tuyển dụng Robert Half cho biết họ đã sa thải một số nhân viên hành chính và nhân viên văn phòng, nhằm giảm chi phí vận hành, dự kiến tiết kiệm được khoảng 80 triệu USD.

Tham khảo WSJ