Tại Thành phố Thương mại Quốc tế Nghĩa Ô, chợ bán buôn lớn nhất Trung Quốc, những ngày cận Tết Nguyên đán, khách hàng chen chúc trước một cửa hàng nhỏ để tìm mua một món hàng đang “gây sốt”.
Thứ họ săn lùng là một chú ngựa bông màu đỏ, miệng trễ xuống, cổ đeo chuông vàng, đôi mắt như né tránh ánh nhìn của người đối diện. Món đồ chơi nhanh chóng lan truyền trên mạng xã hội Trung Quốc đúng vào thời điểm năm con Ngựa, trở thành một hiện tượng trước thềm kỳ nghỉ Tết.
Cư dân mạng gọi nó bằng cái tên “con ngựa khóc”. Trớ trêu thay, ban đầu đây vốn là một món đồ trang trí Tết với khuôn mặt tươi cười. Tuy nhiên, một lỗi trong quá trình sản xuất đã khiến nụ cười bị may ngược, biến biểu cảm vui vẻ thành vẻ mặt cau có, buồn bã.
“Một công nhân đã vô tình may phần miệng bị lộn vào trong,” Zhang Huoqing, chủ cửa hàng Happy Sister tại Nghĩa Ô, cho biết. Theo bà Zhang, sau khi phát hiện lỗi, bà đã hoàn tiền cho khách hàng, nhưng món đồ chơi thì không được trả lại. Không lâu sau đó, bà bất ngờ thấy hình ảnh chú ngựa “lỗi” này xuất hiện dày đặc trên mạng xã hội.
“Mọi người đùa rằng con ngựa đang khóc là gương mặt của bạn khi đi làm, còn con ngựa đang cười là gương mặt của bạn sau giờ tan ca,” bà Zhang chia sẻ. Trước nhu cầu tăng vọt, thay vì thu hồi sản phẩm lỗi, bà quyết định tiếp tục sản xuất phiên bản ngựa mặt buồn.
Đối với nhiều nhân viên văn phòng trẻ tại Trung Quốc, biểu cảm cau có của chú ngựa dường như phản ánh chính họ — những người đang đối mặt với giờ làm việc kéo dài và áp lực công việc ngày càng lớn.
Hiện tượng này cũng nằm trong xu hướng rộng hơn của dòng đồ chơi được gọi là “xấu mà dễ thương”, vốn đã phổ biến trong vài năm gần đây, tiêu biểu là những nhân vật có tạo hình kỳ quặc nhưng gây thiện cảm mạnh mẽ.
“Gần như ai bước vào cửa hàng cũng hỏi mua con ngựa khóc,” ông Lou Zhenxian, một tiểu thương bán đồ chơi lễ hội tại Nghĩa Ô với hơn 25 năm kinh nghiệm, cho biết.
Đến đầu giờ chiều, toàn bộ số ngựa bông “đang khóc” trưng bày trước cửa hàng Happy Sister đã bán sạch, buộc nhân viên phải liên tục bổ sung hàng mới lên kệ.
“Chúng tôi sẽ tiếp tục bán sản phẩm này,” bà Zhang nói. “Bởi con ngựa đang khóc thực sự phản ánh đúng tâm trạng và thực tế của người lao động hiện đại.”
Sự lan truyền của “con ngựa khóc” không phải là hiện tượng đơn lẻ, mà nằm trong một trào lưu rộng lớn hơn về việc yêu thích những món đồ chơi “xấu lạ nhưng dễ thương” đang ngày càng phổ biến tại Trung Quốc và nhiều thị trường châu Á. Trước đó, xu hướng này từng được đẩy lên cao trào với sự thành công của Labubu – nhân vật quái vật “tí hon răng hô” do nghệ sĩ Kasing Lung sáng tạo và được thương mại hóa bởi Pop Mart. Labubu không có vẻ ngoài ngọt ngào hay hoàn hảo theo chuẩn mực truyền thống, mà sở hữu gương mặt méo mó, ánh mắt tinh quái, đôi khi cau có, đôi khi ngây dại. Chính sự “không hoàn hảo” đó lại tạo nên sức hút đặc biệt.
Các nhà nghiên cứu văn hóa đại chúng cho rằng, những món đồ chơi như Labubu hay “con ngựa khóc” hấp dẫn giới trẻ bởi chúng phản ánh cảm xúc thật của con người trong xã hội hiện đại: mệt mỏi, áp lực, chán nản nhưng vẫn cố tỏ ra ổn. Thay vì những hình tượng luôn vui vẻ, tích cực một cách gượng ép, các nhân vật “xấu lạ” mang đến cảm giác đồng cảm và giải tỏa, như thể chúng đang thay người sở hữu bộc lộ những cảm xúc khó nói thành lời.
Bên cạnh đó, trào lưu này cũng gắn liền với sự phát triển của văn hóa đồ chơi thiết kế (designer toys), nơi giá trị không nằm ở sự hoàn hảo về hình thức, mà ở cá tính, câu chuyện và cảm xúc mà món đồ mang lại. Một khuôn mặt buồn, một nụ cười méo hay ánh nhìn lạc lõng lại trở thành điểm nhận diện độc đáo, giúp người trẻ khẳng định gu thẩm mỹ khác biệt của mình.
Trong bối cảnh áp lực công việc, chi phí sinh hoạt và kỳ vọng xã hội ngày càng lớn, những món đồ chơi “xấu mà dễ thương” giống như một liều an ủi tinh thần nhỏ bé. Chúng không hứa hẹn niềm vui rực rỡ, nhưng mang đến cảm giác được thấu hiểu. Và chính điều đó đã giúp từ Labubu cho đến “con ngựa khóc”, những món đồ chơi tưởng chừng lỗi chuẩn mực lại trở thành biểu tượng cảm xúc của cả một thế hệ.
Theo: CNA, Reuters
.png "Giảm tỷ trọng nhóm Vingroup, Dragon Capital sắp tăng mạnh tỷ trọng tại một nhóm cổ phiếu")
