Mua chiếc điện thoại "đời cổ" này vào năm ngoái với tôi là thứ đáng tiền nhất, chẳng cần Galaxy S26 Ultra

Dẫu cho hàng loạt mẫu smartphone được quảng cáo đầy sức hút sắp ra mắt, cây bút Ben Khalesi của Android Police vẫn cho rằng chiếc Galaxy S23 Ultra “đời cổ” mà anh mua được năm ngoái là món hời hơn cả. Dưới đây là phân tích của anh.

Tôi chẳng thấy khác biệt gì

Samsung Galaxy S26 và Google Pixel 11 đang rục rịch ra mắt, và dĩ nhiên, mỗi thế hệ mới đều hứa hẹn sẽ "thông minh hơn, đậm chất AI hơn" so với tiền nhiệm.

Giới truyền thông công nghệ chắc chắn sẽ sớm "dội bom" Internet bằng những video mở hộp, các bảng điểm hiệu năng và những tấm ảnh thumbnail rực rỡ, khẳng định rằng đây chính là bản nâng cấp mà bạn hằng mong đợi.

Nhưng tôi thì không tin. Tôi đang viết những dòng này trên một chiếc Samsung Galaxy S23 Ultra hàng tân trang mà tôi mua với giá chỉ ngang một chiếc điện thoại tầm trung. Và đây là sự thật phũ phàng mà chẳng mấy ai muốn thừa nhận:

Tôi không thể thấy sự khác biệt rõ rệt nào giữa S23 Ultra và S25 Ultra, và có lẽ tôi cũng sẽ chẳng thấy thay đổi gì nhiều ở S26 Ultra cả.

Khi xét đến những giá trị cốt lõi của một chiếc smartphone—màn hình tôi nhìn chằm chằm 6 tiếng mỗi ngày, camera tôi dùng để ghi lại những "khoảnh khắc khủng hoảng tuổi lên ba" của con mèo, hay những ứng dụng vận hành cuộc sống của tôi—khoảng cách giữa năm 2023 và 2026 thực sự không quá lớn.

Tuy nhiên, túi tiền của tôi thì cảm nhận được sự khác biệt rất rõ ràng.

Màn hình: Đã sắc nét vượt quá nhu cầu thực tế

Samsung Galaxy S23 Ultra ra mắt với màn hình Dynamic AMOLED 2X 6,8 inch, độ phân giải 1440 × 3088, mật độ điểm ảnh khoảng 500 ppi và tần số quét LTPO có thể thay đổi từ 1Hz đến 120Hz.

Tua nhanh đến năm 2026, Galaxy S26 Ultra được đồn đoán sẽ sở hữu tấm nền 6,9 inch, độ phân giải nhỉnh hơn một chút (khoảng 1440 x 3120) và vẫn giữ nguyên tần số quét 120Hz.

Với thị lực bình thường, con người chỉ có thể nhận thấy một mức độ chi tiết nhất định ở khoảng cách sử dụng điện thoại thông thường. Màn hình của S23 Ultra vốn đã sắc nét hơn mức mà hầu hết mọi người có thể thực sự cảm nhận được.

Độ sáng có lẽ là điểm mà S23 Ultra tụt lại phía sau. S26 Ultra dự kiến sử dụng tấm nền M14, có khả năng đạt độ sáng đỉnh điểm khoảng 3.000 nits, so với 1.750 nits của S23 Ultra. Tuy nhiên, con số cao ngất ngưởng đó thường chỉ áp dụng cho các vùng sáng khi xem nội dung HDR.

Thú thật, chưa bao giờ tôi nhìn vào chiếc S23 Ultra của mình và cảm thấy nó cần phải sáng hơn nữa cả.

Điểm số Benchmark chỉ đang "thổi phồng" thực tế

"Phòng máy" của điện thoại là nơi các chiêu trò marketing hoạt động rầm rộ nhất. "Snapdragon 8 Gen 5!" – họ hét lớn. Các thông tin rò rỉ hứa hẹn một "Hiệu năng đẳng cấp Elite!".

Thế nhưng, chip xử lý di động hiện nay đã trở nên mạnh mẽ đến mức những bước nhảy vọt về hiệu năng "Elite" đó gần như vô hình, trừ khi bạn làm những tác vụ cực kỳ đặc thù như giả lập phần mềm hoặc biên tập video nặng.

Trong trải nghiệm thực tế, S23 Ultra vẫn mở ứng dụng ngay tức thì và xử lý các tựa game một cách dễ dàng. Nếu không tin, bạn hãy xem các video so sánh tốc độ giữa S23 Ultra và S25 Ultra năm ngoái, bạn sẽ hiểu ý tôi.

Thông số duy nhất vẫn còn thực sự quan trọng là bộ nhớ. Với việc AI ngày càng đòi hỏi nhiều tài nguyên, phiên bản 12GB RAM là lựa chọn an toàn hơn.

Thử nghiệm "mù" cho thấy camera không hề có đột phá rõ rệt

Camera thường là nơi các mẫu máy đời mới phô diễn sức mạnh. Nhưng ngay cả ở đây, các định luật vật lý lại kể một câu chuyện khác.

Galaxy S23 Ultra đã mang đến cảm biến ISOCELL HP2 200 megapixel với kích thước 1/1.3 inch. Dự kiến S26 Ultra vẫn sẽ trung thành với định dạng cảm biến này nhưng là phiên bản cải tiến. Tại sao? Bởi để nhét một cảm biến lớn hơn, bạn cần một cụm ống kính dày hơn. Độ dày của điện thoại chính là rào cản lớn nhất hiện nay.

Đó là lý do tại sao ngày nay, những tiến bộ thường đến từ phần mềm chứ không phải phần cứng.

Trong một bài kiểm tra "mù" với bạn bè, khi tôi cho họ xem những bức ảnh chụp từ S23 Ultra và S25 Ultra trên màn hình TV, không một ai có thể liên tục chỉ ra chính xác đâu là ảnh từ chiếc điện thoại đời mới hơn. Bạn có thể tìm thấy rất nhiều video so sánh trên YouTube hay các bài đăng củng cố cho nhận định này.

Cách thông minh để tiết kiệm tiền

Nếu khía cạnh kỹ thuật chưa đủ thuyết phục, thì thực tế tài chính sẽ khiến bạn phải chú ý.

Theo báo cáo, Samsung muốn giữ mức giá khởi điểm của Galaxy S26 Ultra ở mức 1.300 USD (khoảng 33 triệu). Trong khi đó, bạn có thể tìm thấy một chiếc Galaxy S23 Ultra hàng tân trang giá chỉ chưa đến một nửa (ở Việt Nam hiện có giá chưa đến 20 triệu).

Khoản chênh lệch từng đó có gì?

Như đã phân tích, nó mua cho bạn một màn hình "về lý thuyết" là tốt hơn nhưng nhìn bằng mắt thường trong nhà thì y hệt. Nó mua cho bạn một bộ vi xử lý nhanh hơn trong các bài kiểm tra benchmark mà bạn chẳng bao giờ chạy. Và nó mua cho bạn cái "mác" sở hữu khối hình chữ nhật mới nhất.

Liệu điều đó có thực sự đáng giá? Tôi không nghĩ vậy.

Samsung Galaxy S23 Ultra ra mắt vào tháng 2/2023 với cam kết 4 năm cập nhật hệ điều hành và 5 năm cập nhật bảo mật.

Nếu mua máy vào thời điểm hiện tại, bạn vẫn còn gần một năm hỗ trợ chính thức và hai năm cập nhật bảo mật phía trước. Với một thiết bị giá tầm trung, con số này tuy không lý tưởng nhưng hoàn toàn có thể chấp nhận được.

Ngay cả sau năm 2028, chiếc điện thoại này cũng không tự dưng hỏng được. Nó vẫn thừa sức để gọi điện, chơi game, chụp ảnh và hơn thế nữa. Trừ khi có một cuộc cách mạng công nghệ nào đó thực sự bùng nổ, nó vẫn sẽ ổn. Điểm trừ duy nhất là bạn sẽ không có giao diện hoặc các tính năng AI mới nhất.

Những đánh đổi khi mua Flagship cũ

Mua một chiếc flagship từ năm 2023 tất nhiên có những sự đánh đổi, nhưng chúng đều nằm trong tầm kiểm soát:

Pin Lithium-ion sẽ bị thoái hóa theo thời gian. Sau 3 năm sử dụng, dung lượng pin của S23 Ultra có thể giảm xuống còn khoảng 80%. Điều này có nghĩa là thời gian sáng màn hình từ 8 tiếng sẽ chỉ còn khoảng 6 tiếng. Nhưng liệu đây có phải là vấn đề quá lớn khi bạn luôn có thể mang ra tiệm thay pin mới?

Các con chip đời mới sở hữu bộ xử lý thần kinh mạnh mẽ để xử lý các tác vụ AI và các mô hình ngôn ngữ phức tạp ngay trên thiết bị. S23 Ultra không thể chạy các tác vụ này tại chỗ.

Tuy nhiên, Samsung và Google đã đưa nhiều tính năng AI lên các dòng máy cũ thông qua các bản cập nhật. Cuối cùng, việc những tính năng này có đủ quan trọng để bạn "xuống tiền" cho máy mới hay không hoàn toàn là lựa chọn của bạn.