Willis Carrier sinh năm 1876 ở New York. Ông giành được học bổng rồi tốt nghiệp trường đại học Cornell với tấm bằng về kỹ thuật điện. Năm 1901, ông bắt đầu làm việc cho công ty Buffalo Forge chuyên thiết kế và sản xuất động cơ cũng như máy bơm hơi nước.
